Description
L'église arménienne, officiellement l'église Saint-Grégoire-l'Illuminateur, est la plus ancienne église chrétienne encore debout de Singapour. Elle se dresse sur Hill Street, au pied de Fort Canning, un petit bâtiment néoclassique à la flèche élancée, entouré de verdure.
Son charme tient à sa conception. George Coleman, l'architecte du Singapour des débuts, l'a construite sur un plan circulaire inscrit dans une croix grecque, à la manière d'Etchmiadzin, l'église mère de l'Arménie. Des portiques à colonnes doriques romaines s'ouvrent sur les côtés nord, sud et ouest, chacun avec un fronton triangulaire.
L'architecte a aussi pensé au climat. De larges vérandas ombragent les fenêtres à persiennes de bois et arrêtent les averses, les persiennes diffusent le soleil et laissent passer l'air, et les bancs ont des dossiers en rotin tressé, plus léger et plus frais que le bois. Les portiques ont été faits assez larges pour que les voitures à chevaux puissent s'y arrêter.
La flèche élancée a été dessinée par George Maddock en 1853. Le clocheton de Coleman avait été jugé instable, et une tour carrée de 1846 a été remplacée avant l'arrivée de la flèche.
Le Memorial Garden est l'autre attraction. Ses pierres tombales ont été déplacées depuis d'anciens cimetières, dont celui de Fort Canning, et personne n'est enterré ici. Elles rappellent la famille Sarkies, célèbre pour le Raffles Hotel, Catchick Moses, fondateur du Straits Times, et Agnes Joaquim, qui a obtenu l'orchidée devenue la fleur nationale de Singapour.
En 1824, Singapour ne comptait que 16 Arméniens. Pourtant, cette minuscule communauté de marchands a payé plus de la moitié de l'église, le reste venant d'Arméniens de Java et d'Inde et un peu de marchands européens et chinois. Elle a ouvert en 1836, alors qu'il y avait 34 Arméniens en ville.
En 1909, elle est devenue le premier bâtiment de Singapour doté de l'électricité. Le dernier curé arménien est parti à la fin des années 1930, et en 1973 l'église a été classée monument national. Des offices arméniens et orthodoxes orientaux y sont de nouveau célébrés aujourd'hui. La rue Armenian Street porte son nom.
Son charme tient à sa conception. George Coleman, l'architecte du Singapour des débuts, l'a construite sur un plan circulaire inscrit dans une croix grecque, à la manière d'Etchmiadzin, l'église mère de l'Arménie. Des portiques à colonnes doriques romaines s'ouvrent sur les côtés nord, sud et ouest, chacun avec un fronton triangulaire.
L'architecte a aussi pensé au climat. De larges vérandas ombragent les fenêtres à persiennes de bois et arrêtent les averses, les persiennes diffusent le soleil et laissent passer l'air, et les bancs ont des dossiers en rotin tressé, plus léger et plus frais que le bois. Les portiques ont été faits assez larges pour que les voitures à chevaux puissent s'y arrêter.
La flèche élancée a été dessinée par George Maddock en 1853. Le clocheton de Coleman avait été jugé instable, et une tour carrée de 1846 a été remplacée avant l'arrivée de la flèche.
Le Memorial Garden est l'autre attraction. Ses pierres tombales ont été déplacées depuis d'anciens cimetières, dont celui de Fort Canning, et personne n'est enterré ici. Elles rappellent la famille Sarkies, célèbre pour le Raffles Hotel, Catchick Moses, fondateur du Straits Times, et Agnes Joaquim, qui a obtenu l'orchidée devenue la fleur nationale de Singapour.
En 1824, Singapour ne comptait que 16 Arméniens. Pourtant, cette minuscule communauté de marchands a payé plus de la moitié de l'église, le reste venant d'Arméniens de Java et d'Inde et un peu de marchands européens et chinois. Elle a ouvert en 1836, alors qu'il y avait 34 Arméniens en ville.
En 1909, elle est devenue le premier bâtiment de Singapour doté de l'électricité. Le dernier curé arménien est parti à la fin des années 1930, et en 1973 l'église a été classée monument national. Des offices arméniens et orthodoxes orientaux y sont de nouveau célébrés aujourd'hui. La rue Armenian Street porte son nom.