Description
Boat Quay est un court tronçon de la rive sud de la rivière Singapour, entre l'Elgin Bridge et les tours du quartier financier. Ses anciennes shophouses abritent aujourd'hui des bars, des pubs et des restaurants avec des tables au bord de l'eau, et c'est l'un des meilleurs endroits de la ville pour une soirée au bord de la rivière.
Le spectacle, c'est la rangée elle-même : des shophouses de deux ou trois étages, avec des toits de tuiles, des volets peints et un five-foot way, la galerie couverte sous les étages en encorbellement. Derrière, s'élèvent les tours de verre de Raffles Place, et ce contraste fait tout le charme du lieu.
À l'intérieur, les shophouses ont été repensées pour de nouveaux usages. L'Opera Cafe, au no 40, a été aménagé comme un décor d'opéra. Au no 58, le rez-de-chaussée de la maison de la famille Lim est devenu un restaurant japonais, tandis que la famille gardait l'étage comme appartement de week-end. Les planchers de teck, les cadres de fenêtres et le toit de tuiles ont été restaurés.
Pourquoi tant de shophouses se sont-elles serrées sur cette seule courbe ? Parce que, selon la croyance chinoise, la courbe de la rivière ressemble ici au ventre d'une carpe, et que c'est là que résident la richesse et la bonne fortune.
Croyance ou non, cela a marché. Boat Quay était la partie la plus active de l'ancien port, et la porcelaine, le caoutchouc et les épices y passaient. Dans les années 1860, il traitait les trois quarts de toutes les affaires maritimes, avec des chalands qui transportaient les marchandises entre les navires et les entrepôts.
Puis la rivière a été nettoyée. En 1983, les derniers chalands sont partis vers un nouveau quai près de Pasir Panjang, et pendant six ans Boat Quay est resté désert. L'Urban Redevelopment Authority a décidé de le sauver, et en 1989 la zone a été classée secteur de conservation.
La restauration des shophouses a pris les années 1990. Aujourd'hui, le quai est une partie importante de la vie nocturne de Singapour, et plusieurs start-ups ont aussi leurs bureaux dans les rues derrière.
Le spectacle, c'est la rangée elle-même : des shophouses de deux ou trois étages, avec des toits de tuiles, des volets peints et un five-foot way, la galerie couverte sous les étages en encorbellement. Derrière, s'élèvent les tours de verre de Raffles Place, et ce contraste fait tout le charme du lieu.
À l'intérieur, les shophouses ont été repensées pour de nouveaux usages. L'Opera Cafe, au no 40, a été aménagé comme un décor d'opéra. Au no 58, le rez-de-chaussée de la maison de la famille Lim est devenu un restaurant japonais, tandis que la famille gardait l'étage comme appartement de week-end. Les planchers de teck, les cadres de fenêtres et le toit de tuiles ont été restaurés.
Pourquoi tant de shophouses se sont-elles serrées sur cette seule courbe ? Parce que, selon la croyance chinoise, la courbe de la rivière ressemble ici au ventre d'une carpe, et que c'est là que résident la richesse et la bonne fortune.
Croyance ou non, cela a marché. Boat Quay était la partie la plus active de l'ancien port, et la porcelaine, le caoutchouc et les épices y passaient. Dans les années 1860, il traitait les trois quarts de toutes les affaires maritimes, avec des chalands qui transportaient les marchandises entre les navires et les entrepôts.
Puis la rivière a été nettoyée. En 1983, les derniers chalands sont partis vers un nouveau quai près de Pasir Panjang, et pendant six ans Boat Quay est resté désert. L'Urban Redevelopment Authority a décidé de le sauver, et en 1989 la zone a été classée secteur de conservation.
La restauration des shophouses a pris les années 1990. Aujourd'hui, le quai est une partie importante de la vie nocturne de Singapour, et plusieurs start-ups ont aussi leurs bureaux dans les rues derrière.